出席第一屆政協(xié)會(huì)議的海外華僑代表。
1948年4月30日，中共中央發(fā)布的“五一口號”，不但表達(dá)了各民主黨派、人民團(tuán)體、無黨派民主人士政治心愿，也代表了海外華僑的政治心愿，同時(shí)激發(fā)起成千上萬的海外僑胞的政治熱情，調(diào)動(dòng)了廣大僑胞建設(shè)祖國的積極性。
對于著名南洋愛國華僑領(lǐng)袖陳嘉庚和著名美洲華僑領(lǐng)袖司徒美堂而言，“五一口號”同樣別具深意。兩位在中國近代史上頗具影響力的政治人物，在中國共產(chǎn)黨的號召下，懷著激動(dòng)的心情，不懼反動(dòng)勢力阻礙，不顧年高體弱，不遠(yuǎn)萬里回國，參加人民政協(xié)第一次全體會(huì)議，受到全國人民的熱烈歡迎和海外華僑華人的擁護(hù)。
一九四九年，陳嘉庚（左）在新政協(xié)籌備會(huì)上講話。
響應(yīng)“五一口號”的華僑旗幟陳嘉庚
中共中央發(fā)表“五一口號”后，很快傳到海外，海外僑胞反響非常熱烈。
1948年8月起，各民主黨派、各界民主人士代表陸續(xù)進(jìn)入解放區(qū)，但直至1949年1月初，中央仍未得到陳嘉庚的消息。因此，1月20日毛澤東又致電陳嘉庚回國共商國是，敦請陳嘉庚早行：召開新的政治協(xié)商會(huì)議，建立民主聯(lián)合政府，團(tuán)結(jié)全國人民及海外僑胞力量，完成中國人民的獨(dú)立解放事業(yè)，亟待各民主黨派及各界領(lǐng)袖共同商討。先生南僑碩望，人望所歸，謹(jǐn)請命駕北來，參加會(huì)議。肅電歡迎，并祈賜復(fù)。
陳嘉庚深知這封電報(bào)的特殊分量，十分自謙地給毛澤東復(fù)電，以“于政治為門外漢，國語又不通”為辭，但6月4日，陳嘉庚與其他華僑民主人士還是如約到達(dá)北平。在火車站受到董必武、林伯渠、葉劍英的歡迎。7日晚上，周恩來陪同陳嘉庚前往香山，和毛澤東、劉少奇一起暢談，陳嘉庚為抗日所作的貢獻(xiàn)、所受的磨難受到了充分的肯定。毛澤東說：“陳先生現(xiàn)在講閩南話，我講湖南話，我們通過翻譯不是交談得很好嗎？心通勝于言通啊！”
在新政協(xié)會(huì)上，陳嘉庚當(dāng)選新政治協(xié)商會(huì)議籌備會(huì)常務(wù)委員會(huì)委員。
由于陳嘉庚向來關(guān)注國旗評選一事，特別報(bào)名參加制定新中國的國旗這項(xiàng)重要任務(wù)，毛澤東召開了國旗、國徽、國歌、紀(jì)年國都協(xié)商座談會(huì)，當(dāng)毛澤東拿起一張放大了的五星紅旗圖案，說：“大家都說這圖案好。我看這個(gè)圖案反映了中國革命的實(shí)際，表現(xiàn)了我國革命人民大團(tuán)結(jié)?！眳⒓幼剷?huì)的代表陳嘉庚站起來發(fā)言，談自己的感想：“我從東北回來，我很關(guān)心國旗問題。我完全贊同毛主席講的‘復(fù)字三十二號’（即五星紅旗）國旗圖案”。9月27日，在一陣暴風(fēng)雨般的掌聲中，象征著中國人民大團(tuán)結(jié)的五星紅旗獲得表決通過，陳嘉庚先生心里洋溢著興奮和激動(dòng)之情，五星紅旗將永遠(yuǎn)飄揚(yáng)在海外華僑心中。
9月21日，在新政協(xié)籌備會(huì)上，陳嘉庚以華僑首席代表身份在會(huì)上發(fā)言，表示擁護(hù)毛主席的開幕詞，擁護(hù)《共同綱領(lǐng)》，“愿無保留地予以接受”并“努力促其實(shí)現(xiàn)”。會(huì)議期間，他提出七項(xiàng)富有建設(shè)性的提案均被大會(huì)接受，會(huì)上他當(dāng)選中央人民政府委員、華僑事務(wù)委員會(huì)委員。
1949年10月1日，毛澤東應(yīng)陳嘉庚等人之請，為廣大僑胞題詞“僑胞們團(tuán)結(jié)起來，擁護(hù)祖國的革命，改善自己的地位”。
1949年10月1日，他登上天安門參加開國大典，目睹人民解放軍雄壯的閱兵式，充滿了作為一個(gè)堂堂中國人的無比自豪感。這一天，毛澤東應(yīng)陳嘉庚等人之請，為廣大僑胞題了詞：“僑胞們團(tuán)結(jié)起來，擁護(hù)祖國的革命，改善自己的地位?！标惣胃救耸沁@一題詞最努力、最勤懇的實(shí)踐者。
1956年10月，陳嘉庚當(dāng)選僑聯(lián)主席，他以耄耋高齡，不顧舟車勞頓，馳驅(qū)祖國各地，提出建議、方略，致力于祖國社會(huì)主義建設(shè)事業(yè)。特別是在推動(dòng)華僑愛國大團(tuán)結(jié)，鼓勵(lì)華僑支持祖國和家鄉(xiāng)建設(shè)方面，更起了積極作用。
陳嘉庚以“華僑旗幟、民族光輝”的愛國典范所產(chǎn)生的巨大影響，為新政協(xié)會(huì)議的圓滿成功，為民主聯(lián)合政府的順利組成，為祖國的建設(shè)與發(fā)展，作出了一份重大的歷史貢獻(xiàn)。
周恩來指示用藤椅做成滑竿給司徒美堂代步。
以“美洲僑領(lǐng)”身份參與祖國復(fù)興的老人
司徒美堂是美洲千百萬愛國華僑中的杰出代表。他一生追求真理、向往光明，其所作所為、所思所想，都彰顯著“愛國”二字。“愛國”是其思想之核心，其愛國思想的產(chǎn)生與形成是多種因素綜合作用的必然結(jié)果。
1945年3月12日，司徒美堂提議美洲洪門致公總堂“改堂為黨”，創(chuàng)建中國洪門致公黨，并被選為全美總部的主席。1946年他歸國，擬以華僑政黨“中國洪門致公黨”的身份參與祖國復(fù)興。然而，蔣介石發(fā)動(dòng)內(nèi)戰(zhàn)，人民饑寒交迫，使司徒美堂又一次感到失望。1947年7月，司徒美堂發(fā)表聲明，脫離中國洪門民治黨（中國洪門致公黨前身）。1948年他拒絕參加國民黨召開的“國大”，后避居香港。
1948年4月30日，中國共產(chǎn)黨發(fā)表“五一口號”，提出召開新政協(xié)主張，使老人深受鼓舞，他以美洲洪門致公堂總監(jiān)督的身份，在香港招待記者，并發(fā)表聲明，公開擁護(hù)中共“五一口號”。他認(rèn)為：不站在蔣介石那一邊，必然是站在中國人民這一邊；要打倒蔣介石，拯救祖國，就必須擁護(hù)真正愛國愛民的共產(chǎn)黨。并寫信向毛澤東主席致敬，表示竭誠接受中共領(lǐng)導(dǎo)，堅(jiān)決跟著共產(chǎn)黨走。1948年10月30日司徒美堂返回紐約，發(fā)動(dòng)美洲華僑支持祖國的獨(dú)立解放事業(yè)。
1949年1月20日毛主席親筆寫信給司徒美堂，信中說：“團(tuán)結(jié)全國人民及海外僑胞的力量，完全實(shí)現(xiàn)中國人民的獨(dú)立解放事業(yè)，實(shí)為當(dāng)務(wù)之急”，并熱誠邀請他“摒擋公務(wù)早日回國，蒞臨解放區(qū)參加會(huì)議”。
1949年8月，他第六次回國，是回來“真正做自己土地的主人翁，掌握自己的命運(yùn)”。離開美國前，雖然受到孔祥熙等國民黨人士的勸阻，但許多華僑仍然熱情地為他送行，希望他“帶著我們?nèi)A僑對祖國仰望的心情回去，向毛主席致敬！向解放軍致敬！向政協(xié)大會(huì)致敬！”
1949年9月17日，在中南海勤政殿，司徒美堂受到毛澤東主席接見，毛澤東還特別宴請司徒美堂等華僑界愛國人士。這也使他畢生以此為榮。由于司徒美堂行走不便，毛主席總是處處照顧他，關(guān)照老人家到自己身邊就座……
司徒美堂到北京參加政協(xié)會(huì)議，周總理還特地指派香港著名記者和作家司徒丙鶴為司徒美堂“聯(lián)絡(luò)秘書”，并指示他“跟隨美堂老人做好工作”。
1949年，在司徒美堂出席人民政協(xié)第一屆全國委員會(huì)第二次會(huì)議期間，由于司徒美堂行走不便，周恩來總理特意指示全國政協(xié)秘書處，用藤椅做成滑竿讓司徒美堂代步之用。
還有一件令司徒美堂深感殊榮的事：10月的北京天氣轉(zhuǎn)寒，由于司徒美堂匆忙自美回國參會(huì)，衣物不足，周總理又命人帶司徒美堂到前門瑞蚨祥（中華老字號），特制名貴水獺領(lǐng)子狍毛大衣一件相贈(zèng)。
在政協(xié)第一次全體會(huì)議期間，司徒美堂每會(huì)必到，在周恩來主持的更改國號的討論會(huì)上，他激動(dòng)地站起來要求發(fā)言，他說：“我沒有什么學(xué)問。我是參加辛亥革命的人，我尊敬孫中山先生，但對于中華民國四個(gè)字，則絕無好感。理由是中華民國，與民無涉。我們試問，共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的這次革命是不是跟辛亥革命不同？如果大家認(rèn)為不同，那么我們的國號應(yīng)叫中華人民共和國。國號是一個(gè)極莊嚴(yán)的東西，一改就得改好，我堅(jiān)決主張光明正大地用中華人民共和國?！彼就矫捞玫倪@番話，既代表了全國人民心聲，也代表了海外華僑的呼聲。他一說完，大廳里頓時(shí)響起一片熱烈的掌聲。
1949年10月1日，司徒美堂以中央人民政府委員身份，由司徒丙鶴陪同，登上天安門城樓，目睹紅旗似海、歡聲雷動(dòng)的首都50萬人慶祝游行的偉大場面，毛主席宣布：“中華人民共和國中央人民政府成立了！”這情景，使他熱淚盈眶，他說：“這一歷史上最有意義的一刻，真是光榮，這光榮是屬于美洲全體愛國華僑的。”
中華人民共和國成立后，司徒美堂當(dāng)選中央人民政府委員、全國人大常委會(huì)委員、全國華僑事務(wù)委員，他經(jīng)常保持與海內(nèi)外僑胞的聯(lián)系，幫助他們解決困難和問題，向海外華僑報(bào)告祖國的情況，宣傳政府各項(xiàng)政策，駁斥帝國主義分子和反動(dòng)分子的造謠誣蔑；他關(guān)心海外留學(xué)人員，在他影響下不少留學(xué)歐美的學(xué)生絡(luò)繹回國參加祖國建設(shè)。
司徒美堂先生所走的數(shù)十年如一日的愛國的道路，也是數(shù)千萬海外僑胞所走的歷史道路。
（作者系中國致公黨中央黨史黨務(wù)工作委員會(huì)委員）
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